그림 같은 정원에서부터 공사 현장까지, 카페에서 야외 바비큐까지, 오버롤은 입는 사람의 필요에 맞춰 몇 번이나 모습을 바꿔왔어요. 오버롤은 원래 농사일과 낚시를 위해 만들어진 실용적인 워크 오버롤이었지만, 이내 패션과 미디어, 그리고 미국 문화 속에 자리를 잡았어요. 진정한 실용주의 패션에서는 이름이 곧 용도를 말해주는데, 오버롤은 일하는 동안 착용자를 보호하기 위해 옷 위에 덧입도록 만들어졌어요. 현대에 이르러 오버롤은 작업복에서 일상복으로 옮겨가며 원단 선택과 디자인 디테일에도 변화가 생겼어요. 이 옷은 수백 년에 걸쳐 변화를 거듭하며 내구성 있고 유행을 타는 하나의 인기 아이템이 되었어요.
1 - 가슴받이의 구조
'salopette'라는 말은 예전에는 속옷부터 겉옷까지 다양한 종류의 옷을 가리켰어요. 이후 이 말은 가슴받이가 달린 오버롤, 즉 지역에 따라 그냥 오버롤이라 부르는, 바지에 가슴받이가 붙은 옷을 뜻하는 말로 좁혀졌어요. 오늘날 오버롤이라고 하면 대부분 이 형태를 떠올리죠.
가슴받이 오버롤은 크게 두 부분으로 이루어져요. 전통적으로 넉넉한 핏의 바지 부분과, 그 바지에 붙어 상체를 덮는 가슴받이 부분이에요.
오버롤의 가슴받이 부분은 역사 속에서 여러 차례 변화를 겪었어요. 처음에는 가슴받이가 바짓가랑이의 연장선처럼 디자인되었는데, 이를 '연속형 가슴받이'라고 불렀어요. 이 스타일은 1880년대 중반부터 1900년대 초까지 널리 쓰였어요. 1800년대 말, Louis Lafont는 가슴받이를 바지 부분에 따로 붙이는 분리된 원단 조각으로 다시 디자인했는데, 이를 '분리형 가슴받이'라고 불렀어요.
30년 동안 연속형과 분리형 가슴받이 모두 인기 있는 스타일로 만들어졌어요. 1916년 이후로는 연속형 가슴받이가 거의 만들어지지 않게 되었고, 그 이후로는 분리형 가슴받이가 주류 스타일이 되었어요. 다만 아동용 오버롤은 예외로, 연속형과 분리형 가슴받이를 둘 다 볼 수 있어요.
2 - 오버롤은 내구성과 유행을 모두 갖췄어요
오버롤은 원래 내구성과 기능성을 위해 데님이나 두꺼운 캔버스 원단으로 만들어졌고, 낚시용으로는 방수 또는 발수 원단으로 만들어지기도 했어요. 오랫동안 작업복으로 여겨졌기 때문에, 오버롤을 디자인할 때 가장 중요하게 고려된 것은 내구성과 착용감이었어요.
제1차 세계대전 전까지 오버롤은 주로 남성이 입거나 아이들의 놀이복으로 입혀졌어요. 하지만 여성들이 전쟁을 뒷받침하기 위해 노동 시장에 뛰어들어야 했을 때, 그들의 평상복은 공장 노동에는 너무 위험하다고 여겨졌고, 그 결과 여성들에게 필요한 작업복을 만들기 위한 특허 출원이 쏟아지기 시작했어요.
전쟁이 끝날 때마다 더 패셔너블한 여성용 오버롤이 등장했어요. 오버롤의 실용적인 디자인은 부드러운 넥라인, 허리를 조이는 디테일, 앙증맞은 포켓, 그리고 플레어 팬츠 스타일 등을 더하는 방향으로 조정되었는데, 이는 기능보다 유행에 맞춘 디테일이었어요. 가장 패셔너블한 오버롤들은 데님이나 캔버스 대신 가벼운 코튼을 사용했는데, 데님이나 캔버스는 여전히 작업복으로 남아 있었죠. 작업복과 패셔너블한 오버롤은 오늘날까지도 계속 판매되고 있어요. 지금도 두꺼운 덕 캔버스나 두꺼운 데님으로 만든 튼튼한 워크 오버롤을 구입할 수 있지만, 리넨부터 가벼운 데님까지 다양한 원단으로 만들어진 패셔너블한 오버롤도 찾아볼 수 있어요.
3 - 먼저, 특허 이야기: Levi's 대 Lee Jeans
그렇다면 오버롤은 정확히 언제 등장했을까요? 결국 상징적인 Levi's 501 블루진이 된, 리벳이 달린 최초의 특허 의류는 1873년 Levi Strauss & Company에 의해 '오버롤'로 특허가 등록되었어요. 이는 대량 생산되는 의류 세트로서는 최초의 특허 중 하나였어요. 하지만 Levi's의 오버롤은 가슴받이가 있는 오버롤이 아니었어요. 속옷 위에 입는, 허리에서 여미는 '허리형 오버롤'이라고도 불리는 팬츠형 오버롤이었을 뿐이에요.
1960년대에 들어 베이비붐 세대가 '살로페트'나 '허리형 오버롤' 대신 '진(jeans)'이라는 말을 쓰기 시작하면서야, Levi's 501은 비로소 '살로페트'라는 말과 구분되기 시작했어요.
1873년에 등록된 특허가 있었지만, Levi Strauss & Company가 가슴받이 오버롤을 처음 발명한 것은 아니에요. 대량 생산된 최초의 가슴받이 오버롤은 사실 Lee Jeans가 1921년에 특허를 내고 생산한 것이었어요. 이 특허보다 앞서 Carhartt 같은 회사들도 가슴받이 오버롤을 만들고 있었지만, 이 스타일을 먼저 특허로 등록한 건 Lee Jeans였어요. 다만 이 특허들은 오버롤이 이미 일상적으로 입혀지기 시작한 지 한참 뒤에야 등장한 것이었어요.
4 - 데님, 인종, 그리고 사회 계급
멜빵이 달린 오버롤을 누가 처음 발명했는지에 대한 증거는 남아 있지 않고, 정확히 언제 등장했는지도 알려져 있지 않아요. 다만 1700년대 말부터 데님으로 만든 보호용 옷으로 오버롤이 쓰였고, 노예들이 자주 입었다는 증거는 남아 있어요. 데님이 쓰인 이유는 한편으로는 튼튼한 소재였기 때문이고, 다른 한편으로는 대농장 가문 사람들이 입던 리넨 정장이나 레이스 양산과 강하게 대비되었기 때문이에요.
내구성과 실용성 외에도, 데님 오버롤은 인종과 사회 계급을 눈으로 구분 짓는 수단으로도 쓰였어요. 남북전쟁이 끝나고 노예제를 불법으로 만든 노예 해방 선언 이후, 남부 연합 지역에서는 소작 제도가 새로운 표준이 되었어요. 데님 오버롤은 소작인들이 자주 입는 옷이었고, 이는 데님 오버롤이 미국 흑인과 가난한 미국 백인들의 옷이라는 부정적인 인식을 계속 이어가게 만들었어요.
1960년대에 민권 운동가들은 데님 오버롤을 (여전히 소작 제도와 깊이 연관된 옷이었죠) 재건 시대 이후 거의 진전이 없었음을 상징하기 위해 입었어요. 처음에 민권 운동가들이 오버롤을 입은 건 실용적인 이유 때문이었어요. 경찰견에게 물리거나 고압 살수에 찢긴 옷을 계속 수선하는 데 지쳤고, 데님은 그런 험한 상황을 잘 견뎌냈거든요. 하지만 저항의 상징으로 데님 오버롤을 입는 방식이 운동가들 사이에서 완전히 받아들여진 것은 아니었어요.
흑인 시위자는 단정하게 재단된 '일요일 정장'을 갖춰 입어야 한다는 '리스펙트 정치'는 운동가들 사이에 균열을 만들었어요. 단정한 옷차림으로 시위하면 백인 억압자들에게서 더 긍정적인 반응을 이끌어낼 수 있을 거라고 여겨졌기 때문이에요. 하지만 단정한 옷차림은 백인 우월주의에 저항하는 방식일 뿐만 아니라, 흑인들이 일상 속에서 백인 우월주의자들의 폭력을 막아내기 위해 택한 생존 전략이기도 했고, 이는 시위 현장의 옷차림에도 그대로 이어졌어요. 운동가들은 정장과 데님 오버롤, 이 두 가지 옷차림 방식을 모두 활용해 각자가 설득하고자 하는 대상에게 다가갔어요.
데님 오버롤은 단순한 상징적 표현에 그치지 않았어요. 데님 오버롤을 입은 운동가들은 노동자 계층 흑인 공동체와 접촉해 유권자 등록을 돕을 수 있었는데, 당시에는 흑인이 투표하는 것만으로도 생명을 잃을 위험이 있던 시절이었어요. 오버롤을 입음으로써 운동가들은 이런 공동체에 다가갈 수 있었고, 모카신을 신은 사람들은 넘을 수 없었던 계급의 벽을 넘어설 수 있었어요.
데님은 민권 운동의 상징적인 옷차림으로, 흑인의 자유를 향한 투쟁을 깊이 상징했어요. 데님을 입는다는 것은 백인 우월주의에 직접적이고 눈에 띄게 저항한다는 뜻이었어요. 이후 데님이 젊고 신선하며 편안한 이미지로 마케팅되며 주류 패션에 편입되면서, 데님 오버롤을 입었던 민권 운동가들이 맞닥뜨렸던 의미와 차별은 의도적으로 지워지고 말았어요. James Sullivan은 이렇게 설명해요. "히피 운동이 절정에 달했던 60년대에 Levi's가 내놓은 트럭커 재킷은, 노동자 계층과 소작인들이 수십 년간 입어온 데님 재킷 스타일로 되돌아간 것이었다." 오늘날 우리가 클래식한 Levi's 재킷이라고 여기는 그 옷은 1962년에 새로운 스타일로 소개되었지만, 남부 저지대의 가난한 소작인들은 이미 수십 년 전부터 그런 옷을 입고 있었어요. "소작인들이 농촌 노동자 계층과 맺고 있던 연결고리가, 결국 히피들이 입게 된 위아래 온통 데님인 스타일에 부분적으로 영감을 주었다."
5 - 오늘날 오버롤은 트렌드예요!
오버롤의 인기는 세월이 흐르며 오르락내리락했어요. 오버롤을 떠올리면 무엇이 생각나시나요? 많은 사람들은 나팔바지 오버롤을 입은 히피족이나, 한쪽 멜빵만 채워 입던 1990년대 래퍼들을 떠올릴 거예요. 오버롤은 우리와 함께한 지 수십 년이 아니라 수백 년이 되었어요. 오버롤은 숏 점프수트나 살로페트, 심지어 우리가 사랑하는 데님 진에 이르기까지 수많은 다른 옷들에 영감을 주었어요. 산업 현장, 여가복, 군용, 추운 날씨의 스포츠, 그리고 사회 운동에 이르기까지 다양하게 변형되어 왔고, 최근에는 오리지널 빈티지 모델을 떠올리게 하는 여러 스타일과 패턴으로 다시 돌아오고 있어요. 지금 이 순간에도 1930년대 모델에서 영감을 받은 오버롤과, 유연한 실루엣의 모던한 오버롤이 같은 거리를 나란히 활보하고 있는 걸 볼 수 있어요.
오버롤은 그것을 입는 모든 세대의 요구와 미감에 맞춰 끊임없이 진화하는 옷이에요. 다음엔 누가 이 옷을 입게 될까요?
