가슴받이가 달린 오버롤(미국에서는 bib overalls라고 부르죠)은 실용적인 작업복 디자인의 진정한 클래식이에요. 목수, 화가, 정비공, 공장 노동자, 그리고 튼튼하고 실용적인 옷이 필요한 거의 모든 사람들이 입어온 오버롤은 150년 넘게 작업복 옷장의 필수품으로 자리해 왔고, 오늘날에도 여전히 유용하죠.
이번 시즌 남녀를 위한 다양한 오버롤 스타일 컬렉션을 선보이는 만큼, 짧은 역사 수업을 해볼 좋은 때인 것 같아요...
1 - 아메리칸 가슴받이 오버롤의 기원
확실하게 말할 수는 없지만, 'salopette'라는 말은 17세기 인도의 Dongri라는 마을에서 생겨난 것으로 여겨져요. 뭄바이 인근 해안에 위치한 이 작은 마을은 튼튼하고 인디고로 염색한 캘리코 면직물 생산으로 유명했는데, 이 원단은 'dungri'라는 이름으로 알려져 있었어요. 이 튼튼한 원단은 곧 영국까지 전해졌고, 그곳에서 이름이 'dungri'에서 'dungaree'로 영어식으로 바뀌었어요.
튼튼하고 값이 싸며 단순한 특성 덕분에 'dungaree'는 작업복에 이상적인 원단이었고, 18세기 말에는 'slops'라고 불리는 단순한 원피스형 옷을 만드는 데 사용되었어요. 농부, 노예, 선원들이 입었던 이 오버롤은 셔츠와 바지 위에 덧입는 보호막으로 설계되어, 기름과 오일, 진흙으로부터 없어서는 안 될 방패 역할을 했어요. 옷에 쉽게 맞도록 넉넉한 사이즈로 만들어졌지만, 도구나 기계에 발이 걸리지 않도록 부속 요소는 최소한으로 설계되었죠.
작업복은 19세기 내내 빠르게 변화했고, 노동과 그 방식도 마찬가지였어요. 철도가 놓이고 도시 외곽마다 공장이 들어섰으며, 미국 남북전쟁이 끝난 뒤 해방된 노예들은 생계를 위해 소작 농업으로 눈을 돌렸어요. 산업혁명과 생산 라인의 등장으로, 18세기의 단순한 'slops'는 주머니가 여러 개 달린 새로운 오버롤로 자리를 넘겨주었는데, 여기에는 금속 리벳과 세 겹으로 박은 스티치가 더해졌어요.
2 - 오버롤을 입는 다양한 방식
어떤 것은 그냥 바지 위에 덧입는 방식이었고(오늘날의 청바지가 된 '허리형 오버롤'처럼요), 어떤 것은 팔까지 덮는 방식이었어요(그 이름처럼 설명이 필요 없는 '커버올'처럼요). 하지만 가장 다재다능했던 건 아마 겉바지, 멜빵, 도구용 벨트 역할을 한 번에 해낸 '멜빵 오버롤'이었을 거예요. 수많은 미국 브랜드들이 이를 만들었지만, 공식은 본질적으로 같았어요. 튼튼한 코튼 원단, 실용적인 포켓, 그리고 다양한 체형의 미국 노동자에게 맞는 넉넉하고 편안한 핏이었죠.
Henry David Lee가 1911년 대량 생산을 위한 멜빵 오버롤 특허를 냈을 때, 이 단순한 디자인은 이미 노동자들의 비공식 유니폼이자 미국 노동자 계급의 상징이 되어 있었어요. 화가들은 흰색 캔버스 원단을, 철도 노동자들은 히커리 스트라이프를, (그랜트 우드의 《아메리칸 고딕》에 등장하는 무표정한 농부처럼) 농장에서 일하는 사람들은 블루 진을 입었죠. 이런 원단들은 길을 열어준 원조 'salopette' 원단을 밀어냈지만, 적어도 영국에서는 그 이름이 옷 자체를 가리키는 말로 남았어요.
3 - 19세기 가슴받이 오버롤의 진화
제1차 세계대전으로 수백만 명의 여성들이 농장과 공장에서 일하게 되면서, '품격 있는 숙녀'의 긴 치마는 갑자기 유난히 비실용적으로 느껴졌어요. 몇몇 의류 업체들이 여성용 작업복의 수요에 맞춰 코튼 블루머로 대응하려 했지만, 많은 여성들에게는 오래된 오버롤 하나가 그만큼 효과적이었죠.
여성복이 기능성을 향해 나아간 이 변화는 19세기의 답답하고 격식 있는 디자인에서 벗어나는 전환점이 되었고, 제2차 세계대전 동안에는 오버롤을 입고 힘든 일을 하는 여성의 이미지가 포스터와 뉴스 영화에 자주 등장했어요. 오버롤은 다시 한번 강력한 상징이 되었는데, 이번에는 가정에서의 고된 노동을 나타냈죠.
제2차 세계대전 동안 오버롤은 군사적 용도로도 사용되었어요. 항공모함 갑판 위에서 일하는 것은 진지한 복장이 필요한 고된 작업이었어요. 습기와 악천후를 견디도록 설계된, 미국 해군이 입었던 '갑판 오버롤'은 오버롤의 확실히 군용다운 버전이었는데, 히커리 스트라이프 대신 두꺼운 올리브색 정글 원단을 사용했어요.
오버롤 역사의 또 다른 흥미로운 한 장은 1920년대 앨라배마에서 펼쳐졌어요. 옷값 인상에 분노한 'Overalls Club'이라는 이름의 한 단체가 항의의 표시로 낡은 오버롤을 입기 시작했어요. 이 단체는 오버롤을 잘 만들어졌으면서도 부담 없는 가격의 완벽한 예시이자, 의류 산업의 이윤 추구에 대한 정반대의 존재로 여겼고, 곧 중산층이 정장을 작업복으로 바꿔 입는 운동을 촉발시켰어요.
1960년대 민권 운동에 참여한 사람들 역시 오버롤을 애용했고, 19세기 소작농들과의 연결을 강조하기 위해 행진과 시위 현장에서 자주 오버롤을 입었어요.
4 - 오버롤은 오늘날 어떻게 새롭게 거듭나고 있을까요?
진정성 있는 옷이면서도 소박한 작업복이었던 오버롤은 20세기 후반 내내 강력한 상징으로 남아, 해안가의 힙합 그룹부터 1980년대 전원풍 인디 밴드까지 모두가 즐겨 입었어요. 게다가 오버롤은 본래의 작업복 기능도 계속 수행해왔고, 오늘날에도 여전히 열심히 일하는 수많은 남녀가 즐겨 입고 있어요.
이번 시즌에는 워크 오버롤 네이비 남성용이 다시 돌아왔어요. 미국 해군의 갑판 비브에서 영감을 받은 이 오버롤은 남성용으로는 안료 염색 캔버스와 Kuroki 데님 소재로, 여성용으로는 히커리 스트라이프 코튼 소재로 만나볼 수 있어요. 또한 새로운 여성용 모델도 있는데, 'New Dungaree'라는 재치 있는 이름이 붙었어요. 지난 세기 중반 미국 작업복에서 큰 영향을 받은 이 모델은 여유 있고 오버사이즈한 핏을 지녔고, 1950년대 빈티지 오버롤에서 가져온 독특한 버클 디자인이 특징이에요. 이 글에서 소개한 클래식 모델들처럼, 이 오버롤 역시 실용적이고 다재다능한 오버롤 본연의 기능을 염두에 두고 만들어졌어요.
